Cada vez es más difícil para los reguladores ignorar la existencia de criptomonedas y la necesidad de contar con una legislación para regular el uso de esta nueva clase de activos.
En los últimos años, cada vez más inversores tradicionales se han aventurado en la clase de activos digitales y esto ha llevado a la necesidad de servicios que satisfagan las necesidades de estos clientes.
La más obvia es la custodia de activos digitales o, más apropiadamente, la custodia de claves privadas. Los bancos han evitado involucrarse en este negocio por temor a la reputación y los riesgos operativos asociados con los activos virtuales, centrándose en ver las partes negativas y resistirse a sus ventajas, pero parece que la situación está a punto de cambiar.
El miércoles, la Oficina del Contralor de la Moneda en el gobierno federal de los Estados Unidos anunció su aprobación de que los proveedores de servicios de custodia de activos tradicionales, conocidos popularmente como bancos, ahora estén autorizados para ofrecer custodia a clientes con criptomonedas. En una carta interpretativa, la OCC señaló que,
«Reconoce que, a medida que los mercados financieros se vuelven cada vez más tecnológicos, es probable que haya una necesidad creciente de que los bancos y otros proveedores de servicios aprovechen las nuevas tecnologías y formas innovadoras de proporcionar servicios tradicionales en nombre de los clientes».
Hasta ahora, este servicio fue ofrecido exclusivamente por empresas especializadas como Coinbase Custody, BitGo y el brazo de servicios digitales de Fidelity, FDAS. Sin embargo, según el anuncio del miércoles de la OCC, los bancos podrán participar en este mercado en crecimiento. Además, la OCC cree que los bancos tienen la capacidad de ofrecer mejores servicios de custodia en lugar de empresas especializadas, cosa que aún está por ver. ¿Confiarías tus criptomonedas a un banco tradicional?
A pesar del voto de confianza en los bancos, la OCC señala que cualquier institución que busque ofrecer servicios de custodia criptográfica debe «desarrollar e implementar esas actividades consistentes con prácticas sólidas de gestión de riesgos y alinearlas con los planes y estrategias comerciales generales del banco como se establece en Orientación de la OCC».
Ahora los bancos tradicionales deberán mostrar que están a la altura de las ya preparadas compañías de cripto custodia. Por esta razón, deberán implementar medidas de seguridad adicionales para defenderse de los hackers.
«Desde cajas de seguridad hasta bóvedas virtuales, debemos asegurarnos de que los bancos puedan satisfacer las necesidades de servicios financieros de sus clientes hoy», dijo Brian P. Brooks, ex miembro del equipo legal de Coinbase y ahora el Contralor interino de la moneda. «Esta opinión aclara que los bancos pueden continuar satisfaciendo las necesidades de sus clientes para salvaguardar sus activos más valiosos, que hoy en día para decenas de millones de estadounidenses incluye criptomonedas», agregó.
Brooks dejó Coinbase para el trabajo de OCC en abril y liquidó todas sus acciones de Coinbase por valor de 4.6 millones de dólares antes de asumir su nuevo trabajo.
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