Exchange de criptomonedas

Los exchanges son donde la mayoría de la gente compra cripto por primera vez. Los centralizados gestionan libros de órdenes en sus propios sistemas, custodian el dinero fiat y las monedas de los clientes y suelen exigir verificar la identidad. Los descentralizados permiten operar directamente desde la billetera mediante contratos inteligentes. Los mercados P2P ponen en contacto a compradores y vendedores que se pagan en fiat, y los brókeres o aplicaciones venden cripto a un precio cotizado.

Elegir uno exige comparar licencias y situación regulatoria en tu país, comisiones y diferenciales, activos y redes admitidos, liquidez, historial de seguridad y si publica pruebas de reservas. En la Unión Europea las empresas necesitan una licencia MiCA como proveedores de servicios de criptoactivos; otras regiones tienen sus propios registros.

El mayor riesgo de las plataformas centralizadas es la custodia: los fondos que se dejan en un exchange dependen de su solvencia y su honestidad, como demostraron las quiebras de Mt. Gox en 2014 y FTX en 2022. Los exchanges descentralizados eliminan ese riesgo, pero añaden fallos en contratos, tokens fraudulentos e interfaces de phishing. Retirar a una billetera propia es la forma habitual de reducir la exposición.