Puntos clave de la noticia:
- Federales acusaron a tres hombres de Tennessee por robar millones en criptomonedas mediante ataques violentos en California.
- Los imputados se hicieron pasar por repartidores para acceder a domicilios y obligaron a sus víctimas a transferir activos cripto a punta de pistola.
- En uno de los incidentes, una víctima en San Francisco fue forzada a transferir $13 millones entre Bitcoin y Ethereum tras ser golpeada y maniatada.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos federales contra Elijah Armstrong, Nino Chindavanh y Jayden Rucker, tres hombres provenientes de Tennessee, acusados de conspiración para cometer robo y secuestro en el marco de un esquema de sustracción de criptomonedas que tuvo como escenario múltiples ciudades de California.
Los federales sostienen que el trío viajó desde Tennessee hasta San Francisco, San José, Sunnyvale y Los Ángeles para ejecutar una serie de ataques físicos contra holders de activos cripto de alto patrimonio.
Según el comunicado oficial del Departamento de Justicia, los acusados se disfrazaban de repartidores para acceder a los domicilios de sus víctimas. Una vez dentro, utilizaban armas de fuego, cinta adhesiva y bridas para inmovilizarlas y obligarlas a entregar sus credenciales de acceso a sus billeteras digitales.
En un incidente ocurrido en noviembre en el barrio Mission Dolores de San Francisco, una víctima que esperaba un paquete fue golpeada con una pistola y amenazada hasta ser forzada a transferir $10 millones en Bitcoin y $3 millones en Ethereum. Otro caso documentado por la fiscalía involucró el robo de $6,5 millones en criptomonedas a punta de pistola.
Condenas y Contexto de una Amenaza Creciente en el Mundo Cripto
Armstrong y Rucker fueron arrestados en Los Ángeles el 31 de diciembre de 2025, mientras que Chindavanh fue detenido en Sunnyvale el 22 de diciembre del mismo año. Los cargos adjudicados contemplan penas máximas que van desde 20 años de prisión por robo y tentativa de secuestro hasta cadena perpetua por conspiración para cometer secuestro, además de multas de $250.000 por cada cargo de conspiración.
El fiscal federal Craig H. Missakian describió el esquema como «sofisticado, descarado, violento y peligroso«. El agente especial interino del FBI Matt Cobo calificó la operación de «plan calculado» y subrayó el compromiso de la agencia con la persecución de este tipo de actividad criminal organizada.
La industria denomina esta tendencia como «wrench attacks», ataques físicos dirigidos a inversores cripto. Según datos de la firma de ciberseguridad CertiK, en 2025 se registraron 72 incidentes verificados a nivel mundial, un aumento del 75% respecto al año anterior. Francia, por su parte, imputó a 88 personas vinculadas a una serie de secuestros que incluyó el rapto y mutilación del cofundador de Ledger, David Balland.
