Colateral (garantía)

El colateral es la garantía que respalda una deuda. En cripto, el prestatario deposita activos como ETH, bitcoin o stablecoins en un protocolo de préstamos, una cuenta de margen de un exchange o un contrato inteligente, y solo puede pedir prestado u operar hasta una fracción del valor de ese depósito. Los fondos quedan bloqueados hasta que se devuelve la deuda.

Como los precios cripto se mueven con brusquedad, la mayoría de los préstamos on-chain están sobrecolateralizados: el prestatario debe aportar más valor del que recibe. Los protocolos fijan un máximo distinto para cada activo según su liquidez y volatilidad, y algunas stablecoins, como DAI, se crean precisamente bloqueando colateral en contratos inteligentes.

Si el colateral pierde valor y la posición cruza el umbral del protocolo, se liquida, a menudo con una penalización. Usar como colateral tokens volátiles o con poco volumen aumenta ese riesgo, y varios atacantes han explotado protocolos que aceptaban garantías cuyo precio se podía manipular.