Dificultad de minería

Para producir un bloque, los mineros deben encontrar un hash inferior a un número objetivo. La dificultad expresa lo pequeño que es ese objetivo: cuanto más bajo, más intentos se necesitan de media. Bitcoin la recalcula cada 2.016 bloques, unas dos semanas, con el objetivo de un bloque cada diez minutos. Si los bloques han llegado más rápido, la dificultad sube; si más despacio, baja.

Como la dificultad sigue al hashrate, es un indicador habitual de la competencia entre mineros, y las noticias suelen informar de nuevos récords. Cuando China prohibió la minería en 2021 y buena parte del hashrate se apagó, Bitcoin registró su mayor ajuste a la baja, cercano al 28 %. Una dificultad creciente significa que cada máquina obtiene menos monedas.

Los ajustes tienen un límite y solo ocurren a intervalos fijos, así que una caída brusca del hashrate puede ralentizar los bloques durante días. Para los mineros, la dificultad es un coste clave junto al precio de la electricidad y el halving, y tiende a seguir subiendo a medida que llega hardware más eficiente.