El intercambio de criptomonedas con sede en Estados Unidos Coinbase podrá ser acusado de negligencia después de su lanzamiento fallido en 2017 del fork de Bitcoin, Bitcoin Cash. El cargo, que es uno de los tres presentados contra el intercambio líder por uno de sus antiguos usuarios, Jeffery Berk, residente de Arizona, afirmó que Coinbase permitió a sus usuarios hacer pedidos en dólares estadounidenses en su sitio web durante el lanzamiento, pero inmediatamente deshabilitó el soporte de la moneda solo tres minutos después, lo que no permite que quienes ya la compraron vendan a precios más altos. El precio de la moneda se disparó al alza en el intercambio en los minutos que siguieron y varios inversores perdieron una oportunidad de ganancias.
Inicialmente, Coinbase solicitó que la demanda se resolviera fuera de la corte, una moción que fue denegada. Los otros dos cargos presentados por Berk contra el intercambio fueron cargos de fraude y anticompetitividad, de los cuales el juez Vince Chhabria citó la falta de «causalidad» para demostrar que el intercambio incurrió en esas acusaciones. Sin embargo, el juez dejó la puerta abierta para que cualquier otro demandante presentara los mismos cargos ante él en caso de que surjan más pruebas.
Coinbase también solicitó la retirada de los cargos de negligencia, que también fue negado por el juez al decir que es «plausible» que el intercambio «incumpliera su deber de mantener un mercado funcional». Los documentos judiciales citan al juez diciendo que:
El hecho de que Coinbase detuviera el comercio dentro de los tres minutos posteriores al lanzamiento es indicativo de disfunción.
El caso será llevado ante el juez para que Coinbase se defienda por qué nunca tomó las precauciones necesarias para proteger los fondos de sus usuarios.
El juez dijo en su fallo esta semana:
Los compradores también han identificado precauciones que Coinbase podría haber tomado para evitar el aumento masivo en el precio de Bitcoin Cash en su intercambio, y lo más destacado, Coinbase podría haber anunciado su lanzamiento de comercio en Bitcoin Cash con más de una hora de anticipación, lo que habría permitido a más compradores y vendedores realizar pedidos limitados.
El juez Chhabria agregó que al tomar estas medidas, el intercambio:
Podría haber asegurado la liquidez y la capitalización de mercado necesarias para un mercado ordenado. En cambio, Coinbase lanzó operaciones mientras solo las órdenes de compra estaban pendientes. Y los compradores han alegado un motivo plausible para la aparentemente apresurada decisión de Coinbase de lanzar en condiciones deficientes.
Este caso fue llevado a los tribunales por primera vez el año pasado por el mismo demandante acusando a Coinbase de participar en el uso de información privilegiada. Dos versiones anteriores del caso han sido desestimadas. Ahora Coinbase tendrá que demostrar que tomó las medidas adecuadas para evitar daños a sus usuarios.
