La cadena de bloques de Ethereum utiliza actualmente un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo para verificar transacciones y producir nuevas monedas de éter. Esto significa que los mineros de Ethereum requieren grandes cantidades de potencia computacional para procesar y verificar las transacciones para recibir nuevas monedas. Sin embargo, ejecutar una cadena de bloque utilizando un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo crea el problema de escalabilidad como puede ser observado actualmente por el debate de tamaño de bloque de Bitcoin.
Evitando los problemas de escalabilidad y la posible centralización de las operaciones mineras, la comunidad de desarrollo de Ethereum ha decidido cambiar la cadena de bloque Ethereum a un mecanismo de consenso de Proof-of-Stake (PoS) en el futuro. Al cambiar a un protocolo PoS, se requiere sustancialmente menos potencia computacional, y los mineros serán mejor recompensados. El protocolo de PoS de Ethereum, llamado Casper, aún está en desarrollo.
Para evitar que un tenedor duro que divide la cadena de bloque de Ethereum en dos (por segunda vez), los desarrolladores han implementado una bomba de tiempo de dificultad también conocida como una «edad de hielo». La edad de hielo Ethereum es un esquema de ajuste de la dificultad de la minería que se creó para incentivar a los mineros para cambiar a la nueva cadena Block PoS. Una vez que se ejecuta la horquilla, la dificultad de explotación se eleva exponencialmente hasta un punto en el que sería imposible para los mineros mantenerse al día con el aumento de dificultad que aumentaría el tiempo de bloqueo y haría que la cadena de bloques se congelara efectivamente. Por lo tanto, el término «edad de hielo» con se le bautizó.
En la actualidad, la comunidad de Ethereum está votando sobre una propuesta presentada por el desarrollador Matthew Light, quien recomienda reducir las recompensas mineras para reducir el nivel actual de emisión de éter, lo que probablemente aumentaría el precio del éter y llevaría a aumentar las inversiones en la plataforma. Se supone que una reducción en la recompensa de la minería ayudará a evitar ataques especulativos contra Ethereum por parte de competidores que ofrecen tasas de inflación reducidas, según la propuesta de Light.
El nivel de emisión actual para el éter es de cinco ETH por bloque. Light recomienda reducir la recompensa minera a dos ETH por bloque.
La votación está en curso y se está celebrando en la plataforma CarbonVote, que permite a los miembros de la comunidad de Ethereum votar sobre asuntos relacionados con el proyecto Ethereum usando éter. La plataforma se creó tras el hack Ethereum DAO de junio de 2016 y se utilizó para votar si se debía reescribir el historial de transacciones de la cadena de bloques Ethereum para recuperar algunos de los fondos robados.
Cualquier persona que tenga éter en su billetera puede participar en el voto enviando una transacción de 0-ETH a una de las direcciones de billetera de voto correspondientes. Los votantes sólo están obligados a pagar las tarifas de gas de 0.0006 ETH para que la transacción pase y para que su voto sea contado.
La mayoría de los votantes han votado a favor de una nueva recompensa minera en el rango de tres a cuatro ETH por bloque mined.
Ethereum es el más prometedor blockchain proyecto junto a Bitcoin. Sin embargo, a diferencia de Bitcoin, que funciona como una moneda transaccional digital y una mercancía digital, Ethereum blockchain es una plataforma para contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (DApps) que permite a los desarrolladores construir una amplia gama de aplicaciones comerciales y no comerciales. Por esta razón, varias industrias han comenzado a trabajar en el desarrollo de soluciones de negocio utilizando la cadena de bloques Ethereum, sobre todo la industria financiera.
Dado el interés de las industrias comerciales por soluciones de contrato inteligentes y una tecnología de contabilidad distribuida segura, el proyecto Ethereum está buscando un futuro brillante a pesar de los retos tecnológicos que se avecinan.
