Las aplicaciones de la tecnología blockchain dan para innumerables posibilidades, y una de ellas es por ejemplo, optimizar las actividades portuarias. Tal es el caso del Puerto de Amberes, en Bélgica. Es a todo evento un paso más hacia las cadenas de suministro que se mueven en plataformas blockchain, y se espera que el mayor impacto se observe en todo el conjunto de las operaciones portuarias.
Existe también la concepción de aplicar esta tecnología hacia actividades como la consolidación de envíos de contenedores y un aumento en los hacks de seguridad, y comienza a vislumbrar una idea acerca de cómo este proyecto podría ayudar a suavizar la creciente complejidad de la industria y consolidar su papel en la economía mundial.
El sector del transporte marítimo de contenedores está lidiando con la crisis financiera más severa en sus 60 años de historia. Las tasas de crecimiento se han desplomado en los últimos años, ya que la desaceleración del comercio mundial, combinada con un exceso de capacidad, ha hecho mella al provocar la baja de los volúmenes y las tasas percibidas. Y las cosas no parecen mejorar mucho en el corto plazo.
Para ayudar a contrarrestar esto, las grandes compañías navieras han estado formando alianzas, «compartiendo» el espacio en los buques portacontenedores. No es difícil imaginar el torbellino de documentación que esto conlleva. Según la autoridad portuaria, el papeleo ahora representa hasta la mitad del costo del transporte de contenedores.
Una plataforma basada en Blockchain – en la que todos los participantes pueden acceder y verificar documentos en tiempo real, eliminando la duplicación y los errores costosos – podría reducir los costos, lo que fomentaría el comercio y proporcionaría un impulso al ecosistema marítimo.
Si bien los puertos son sólo un paso del proceso de envío, son cruciales, así como un potencial cuello de botella de procesamiento. Los contratos de embarque y de transporte cambian de manos en los puertos, ya que los agentes descargan los contenedores y los envían a la siguiente etapa de su viaje. Los datos erróneos y las formas inconsistentes retrasan el proceso, dejando las mercancías en el muelle más tiempo de lo necesario con el costo que eso representa.
Lo relativo a documentación es un asunto fundamental, y las preocupaciones de seguridad portuaria en todo el mundo se intensifican a la luz de los acontecimientos recientes. A principios de esta semana, el gigante naviero AP Moller-Maersk fue golpeado por un ataque cibernético que afectó todas las áreas de su negocio, incluyendo sus operaciones portuarias, algunas de las cuales tuvieron que ser cerradas temporalmente.
Cuando se tienen en cuenta los pasos sincronizados de las cadenas de suministro, el cierre de una parte del proceso, aunque temporalmente, provoca una interrupción importante, cuyas ondulaciones se pueden sentir en todo el mundo.
Sin duda, los centros marítimos globales son conscientes de que una red distribuida de plataformas blockchain podría mejorar la seguridad y la integridad de las operaciones clave. Y mientras que el proyecto de Amberes se centra en un caso de uso específico, es probable que otros ensayos pronto seguirán. Rotterdam, el puerto más grande de Europa, también está trabajando en soluciones blockchain para la logística.
Esta urgencia que ya se comprende como tal apresurará la adopción de soluciones blockchain ya que una industria del transporte enferma impedirá el crecimiento económico en todo el mundo.
Las plataformas basadas en Blockchain pueden ayudar a hacer las cadenas de suministro más eficientes, lo que debería impulsar el comercio global. Pero el potencial va mucho más allá. Se trata de fortalecer tanto el modelo de negocio como la seguridad de una parte clave de esas cadenas. Sin puertos resilentes, las cadenas que unen el comercio mundial no se mantendrán.
Sin duda estamos viviendo una de las oportunidades más notables para la adopción de la tecnología blockchain con alcance global.
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