Puntos clave de la noticia:
- Gracias a nuevas regulaciones, Bitcoin llega a centros comerciales de Kenia con cajeros que permiten comprar y vender BTC en efectivo .
- La nueva ley entra en vigor el 4 de noviembre y obliga a exchanges y custodios a obtener autorización del Banco Central y la CMA.
- El gobierno todavía prepara las regulaciones complementarias, por lo que ninguna empresa puede operar legalmente bajo el nuevo marco.
Bitcoin llega a los centros comerciales de Nairobi a pocos días de la entrada en vigencia de la primera ley cripto integral de Kenia. Los cajeros automáticos naranjas de Bankless Bitcoin aparecieron en Two Rivers Mall, Westlands y Ngong Road, donde operan a la vista del público y junto a cajeros bancarios tradicionales.
Estos cajeros permiten comprar y vender BTC con efectivo, pero todavía ninguna empresa tiene autorización formal para operar bajo el nuevo marco legal. La instalación de las máquinas se enmarca en un periodo de transición en el que el sector pasa de una etapa de actividad casi sin regulación a un esquema con supervisión estatal y requisitos de licencia.
El Virtual Assets Service Providers Act se aprobó en octubre y entró en vigencia el 4 de noviembre. La ley establece por primera vez un marco para regular exchanges, wallets custodiales y plataformas cripto en Kenia, con obligaciones contra el lavado de dinero y financiamiento del terrorismo.
Kenia está Terminando de Pulir las Regulaciones Definitivas
El Banco Central de Kenia y la Capital Markets Authority actuarán como reguladores conjuntos y deberán licenciar a los proveedores que operen en o desde el país. Sin embargo, el Tesoro Nacional todavía está preparando las regulaciones complementarias necesarias para aplicar la ley, por lo que ninguna licencia será emitida hasta que ese procedimiento se complete. Las autoridades advirtieron que cualquier empresa que afirme operar bajo aprobación oficial lo hace de forma ilegal.
Aunque los cajeros en centros comerciales representan la primera infraestructura visible en el comercio formal, Bitcoin circula en barrios de bajos ingresos desde hace años. En Soweto West, dentro de Kibera, la fintech Afrobit Africa comenzó en 2022 a pagar a recolectores de basura con BYC en lugar de chelines, debido a que muchos carecen de documento, cuenta bancaria o acceso a dinero móvil.
El Impacto de Bitcoin en la Economía del País
La empresa calcula que ya distribuyó cerca de $10,000 en pagos y que unas 200 personas usan BTC en la zona. Varios comercios y conductores aceptan pagos por Lightning, con transacciones con comisiones casi inexistentes. Algunos usuarios prefieren Bitcoin frente a M-PESA debido a tarifas más altas y demoras ocasionales en la red de la operadora telefónica.
Kenia intenta ordenar un mercado que durante años funcionó con vacíos legales. El gobierno busca proteger al sistema financiero, dar reglas claras y permitir que la industria crezca con estándares transparentes y seguros.
