Tanto el Proof-of-Work como el Proof-of-Stake pueden definirse como algoritmos que se elaboran para maximizar la seguridad de la blockchain. Además, permiten a los usuarios mejorar y añadir nuevas transacciones de criptomonedas. Teniendo en cuenta que las criptomonedas están descentralizadas, el uso de potencia computacional era obligatorio para hacer válida la transacción, al menos eso era hasta la aparición del PoS, lo cual trae nuevas ventajas para la blockchain.
Tanto el proof-of-work como el proof-of-stake hacen posible que los usuarios realicen transacciones seguras, ya que son responsables de minimizar el riesgo de fraude. Por otro lado, estos dos algoritmos juegan un papel fundamental para que los usuarios demuestren que han aportado un recurso a la blockchain. Dichos recursos incluyen dinero, energía o potencia de cálculo.
Además, hay algunas diferencias notables entre los algoritmos proof-of-work y proof-of-stake. La diferencia más destacada es cómo el algoritmo de la blockchain califica y elige a los usuarios para añadir transacciones a la blockchain.
Una introducción al mecanismo de consenso Proof-of-Work
Explicado de forma sencilla, el algoritmo proof-of-work se basa en el uso de problemas complejos, principalmente para que los mineros los resuelvan. Lo resuelven mediante el uso de ordenadores de gran potencia. Estos problemas se resuelven mediante el uso de prueba y error. Además, el primer minero que resuelve el problema obtiene el poder de añadir nuevos bloques a la blockchain, únicamente con fines transaccionales. En cuanto los nuevos bloques son autentificados por el minero, la moneda digital se añade a la blockchain. Posteriormente, el minero recibe una compensación en tokens.
Con los sistemas proof-of-work, el requisito de ordenadores rápidos, que utilizan mayores recursos energéticos, se convierte en una necesidad. Teniendo en cuenta cómo crece la red de criptomonedas de vez en cuando, los tiempos totales de transacción pueden volverse mucho más lentos. Esto se debe a que se requiere una cantidad considerable de energía y potencia.
Una introducción al mecanismo de consenso Proof-of-Stake
Antes de validar las transacciones con el algoritmo Proof-of-Stake, los mineros deben comprometer un porcentaje de la inversión en moneda digital. Esto deja claro cómo se requiere que los mineros pongan una participación en sus propias monedas para poder validar los bloques. En cuanto un minero verifica el bloque, éste se añade a la blockchain. Luego, el minero recibe criptomonedas como su recompensa junto con el stake inicial.
Es necesario que un minero valide dichos bloques, ya que cualquier problema con la validación puede conducir inevitablemente a la pérdida tanto de monedas como de participaciones. Así, la seguridad se maximiza al obligar a los mineros a realizar staking, lo que inevitablemente hace imposible que roben monedas o cometan algún fraude. El algoritmo de proof-of-stake se diseñó teniendo en cuenta el impacto medioambiental. El algoritmo se encarga de abordar el uso de la energía.
Diferencia clave entre Proof-of-Work y Proof-of-Stake
Proof-of-work y proof-of-stake son dos algoritmos muy diferentes y tienen un conjunto distintivo de características. A continuación se mencionan algunas de sus diferencias:
Consumo de energía
Una de las diferencias más significativas entre ambos es el consumo general de energía. Una de las mayores quejas sobre las criptomonedas se origina en el alto consumo de energía. El algoritmo de prueba de trabajo es responsable de utilizar una energía significativamente mayor, ya que utiliza ordenadores de alta potencia para su modelo de autenticación. Por otro lado, el algoritmo proof-of-stake utiliza menos energía, ya que elige a los validadores de forma aleatoria en lugar de hacer que los mineros resuelvan los problemas. Además, los tiempos de transacción también son rápidos y utilizan menos energía en el proceso.
Riesgos de seguridad
El proof-of-work espera que los mineros se adhieran a las reglas y sean dignos de confianza en cuanto consigan un bloque de la blockchain. Sin embargo, si un minero consigue un control superior al 50%, podría gastar las monedas dos veces o impedir que se realicen transacciones. Por otro lado, el proof-of-stake sólo permite a los mineros validar bloques si ya han depositado una participación. Si se intenta algo deshonesto, todo el stake se pierde finalmente. A los atacantes les resulta poco o nada beneficioso intentar interrumpir la blockchain. Es imposible para ellos robar monedas o gastar dos veces sin el riesgo de perder la inversión.
El paso de Ethereum al Proof-of-Stake
Recientemente, la blockchain de Ethereum ha finalizado su transición de un algoritmo proof-of-work a uno proof-of-stake. Este movimiento anticipado es ampliamente conocido como The Merge (La Fusión). Además, la fusión ha transformado por completo la forma en que se validan las transacciones en la blockchain. Anteriormente, Ethereum dependía de que las transacciones fueran minadas por redes informáticas descentralizadas. Con el nuevo mecanismo de prueba de participación, el requisito de que los validadores se pongan de acuerdo sobre qué transacciones se añadirán a la blockchain se ha convertido en una necesidad.
El sistema ya utiliza una menor cantidad de energía y desempeña un papel considerable en la eficiencia energética del 99% de la red. Además, el algoritmo podría desempeñar un papel fundamental para hacer más ricos a los ricos. Pero al mismo tiempo, tampoco crea problemas para el resto a largo plazo. Desde el lanzamiento de la blockchain allá por 2015, Ethereum estaba trabajando en la transición a proof-of-stake.
La fusión se considera una mejora que inevitablemente hará que Ethereum sea más rápido y barato de usar. Por el momento, la fusión es simplemente responsable de reducir los costes. En un principio, esta actualización se denominó Ethereum 2.0, pero el nombre acabó siendo desechado.
Para terminar
Los dos algoritmos mencionados tienen sus propios pros y contras. Mientras que el proof-of-work puede definirse simplemente como una competición entre mineros para resolver y validar algoritmos con el fin de obtener recompensas en la blockchain, el proof-of-stake implementa validadores elegidos al azar en un esfuerzo por garantizar la fiabilidad de las transacciones. Proof-of-stake puede considerarse la mejor opción para los inversores, ya que las transacciones son más rápidas, más fiables, menos costosas y más seguras.
