Puntos claves de la noticia:
- Citigroup planea custodia de Bitcoin para sus $30 billones en activos gestionados.
- El banco integrará Bitcoin en su banca principal, no como producto periférico.
- Clientes institucionales podrán tener Bitcoin junto a acciones y bonos en Citi.
Citigroup anunció planes para incorporar la custodia de Bitcoin a sus operaciones bancarias principales, con un lanzamiento previsto para finales de 2026. El banco, que actualmente supervisa aproximadamente 30 billones de dólares en activos, busca construir una infraestructura que trate a Bitcoin como un activo financiero estándar — no como un producto especulativo gestionado fuera de los sistemas centrales del banco.
Nisha Surendran, directora de desarrollo de custodia de activos digitales de Citi, presentó el anuncio en un evento del sector organizado por Strategy, empresa especializada en tesorería con Bitcoin. Surendran planteó el objetivo del banco en términos directos: hacer que Bitcoin sea «bancable». En la práctica, eso significa que clientes institucionales — fondos de pensiones, aseguradoras, gestores de activos — podrían mantener Bitcoin dentro del mismo marco que ya usan para acciones, bonos y otros instrumentos regulados.
El servicio que Citi planea ofrecer va más allá del almacenamiento básico. El banco tiene previsto proveer gestión de claves, sistemas de carteras digitales, informes fiscales, herramientas de cumplimiento normativo y procesos de gestión de riesgo, todo extendido para cubrir posiciones en Bitcoin. Los clientes no necesitarían gestionar claves privadas, direcciones únicas ni carteras de autocustodia. Citi se encargaría de todo dentro de su estructura operativa y de cumplimiento existente.
El nuevo servicio se apoya en la Plataforma Integrada de Activos Digitales de Citi
El banco diseñó la arquitectura para soportar operaciones las 24 horas, mensajería Swift para transferencias internacionales y conexiones API para integrarse con los flujos de trabajo institucionales ya existentes. Para grandes inversores que antes evitaban las criptomonedas por su complejidad operativa, la plataforma elimina la mayor parte de esas barreras.
Surendran confirmó que la fase inicial abarca las capacidades centrales de custodia, con funciones más avanzadas — incluyendo segregación de activos y herramientas de gestión de garantías — disponibles en etapas posteriores. El banco también dejó abierta la posibilidad de alianzas con empresas especializadas para cubrir vacíos técnicos a medida que la plataforma avance.
La entrada de Citi en la custodia de Bitcoin lo coloca dentro de un grupo creciente de grandes instituciones financieras estadounidenses que construyen exposición directa a activos digitales. BNY y JPMorgan se adentraron en la custodia y el comercio en etapas anteriores, pero el objetivo declarado de Citi apunta más a lo bancario. En lugar de ofrecer un producto cripto independiente, el banco quiere que Bitcoin funcione dentro de los mismos sistemas que usa en el resto de su negocio de gestión de activos.
Para los inversores institucionales, la diferencia tiene peso real. Un fondo de pensiones que asigna capital a Bitcoin a través de una cuenta de custodia de Citi puede aplicar los mismos procedimientos de informes, cumplimiento y gestión de riesgos que usa para cualquier otra clase de activo. Sin plataforma separada, sin flujo de trabajo paralelo, sin excepciones operativas.
El interés institucional en Bitcoin creció de forma pronunciada tras la aprobación de los fondos cotizados de Bitcoin al contado en EE.UU., y varias grandes corporaciones añadieron Bitcoin a sus balances durante el último año. Una opción de custodia a nivel bancario de una de las instituciones financieras más grandes del mundo añade otra capa de legitimidad a Bitcoin como activo institucional de largo plazo.
