Un tribunal de California le dio al IRS otra victoria procesal en su esfuerzo por acceder a registros cripto custodiados por exchanges centralizados. El fallo no puso a prueba el argumento de privacidad, pero aun así alteró el equilibrio de la disputa. La jueza Araceli Martínez-Olguín desestimó la petición del usuario de Coinbase Roger Metz, quien había intentado bloquear una citación del IRS para obtener sus registros de transacciones en el marco de una auditoría sobre su declaración federal de impuestos de 2022. Metz alegó que la solicitud era excesiva, innecesaria e invasiva, pero el tribunal nunca llegó a examinar esos argumentos de fondo porque el caso fracasó por un problema de notificación.
Por qué el caso contra Coinbase importa más allá de un solo usuario
El desenlace giró en torno a un defecto legal puntual, pero decisivo. Un incumplimiento en los plazos de notificación terminó con el caso antes de que el tribunal evaluara la citación en sí. Metz presentó su petición en mayo de 2025 y notificó correctamente al fiscal federal local y al IRS, pero no informó al fiscal general de Estados Unidos en Washington dentro del plazo obligatorio de 90 días. Según el fallo, tampoco ofreció una explicación convincente para esa omisión. Por eso, el tribunal concluyó que correspondía desestimar el caso por notificación procesal insuficiente, dejando intacta la citación del IRS y sin resolver en la corte federal la disputa sobre privacidad.
La desestimación se inscribe dentro de un patrón legal mucho más amplio. Los usuarios cripto siguen chocando con el mismo muro de la doctrina de terceros. El reporte señala que los tribunales federales continúan apoyándose en el principio de que las personas, por lo general, no cuentan con protección de la Cuarta Enmienda sobre registros mantenidos por instituciones financieras. Ese marco ha dificultado que los usuarios cripto impidan que el IRS obtenga datos de exchanges mediante citaciones John Doe y herramientas similares. La decisión también recuerda el fallido desafío de James Harper, cuya batalla por privacidad terminó en nada después de que la Corte Suprema rechazara revisar el caso este año.
Para los inversionistas en Estados Unidos, el mensaje resulta cada vez más evidente. Los datos de los exchanges se están acercando a una visibilidad fiscal automática, guste o no. El IRS ha utilizado sus facultades de citación desde 2016 para obligar a firmas como Coinbase, Kraken y Circle a entregar información de clientes. Esa presión podría intensificarse pronto a través de canales formales de reporte, y no solo en los tribunales. A partir de 2026, el Formulario 1099-DA exigirá que los brokers de activos digitales reporten directamente al IRS los ingresos por ventas. A medida que ese marco avance, las defensas procesales y las suposiciones de privacidad en exchanges parecen cada vez más débiles para los contribuyentes.
