Moneda de curso legal

Una moneda es de curso legal cuando la ley obliga a los acreedores a aceptarla como pago de una deuda y, normalmente, de los impuestos. Es una idea más estrecha que la de ser legal: en la mayoría de los países se puede tener y gastar cripto sin problema, pero nadie está obligado a aceptarla. El curso legal también suele simplificar la fiscalidad, porque pagar con esa moneda no genera una ganancia patrimonial.

El Salvador declaró bitcoin moneda de curso legal en septiembre de 2021, junto al dólar estadounidense, lanzó la billetera estatal Chivo y empezó a comprar bitcoin para su tesoro. La República Centroafricana lo siguió en abril de 2022. El uso entre la población fue escaso, y ambos experimentos recibieron críticas del FMI y del Banco Mundial.

La República Centroafricana rectificó en 2023. A comienzos de 2025, dentro de un acuerdo de préstamo con el FMI, El Salvador reformó su ley para que los comercios dejaran de estar obligados a aceptar bitcoin, aunque el Gobierno conservó sus reservas. Ambos casos muestran lo difícil que es imponer un activo volátil como dinero de uso diario.