Prueba de espacio y tiempo

En la prueba de espacio, los participantes llenan discos duros con grandes archivos precalculados llamados plots. Cuando hace falta un bloque, la red lanza un desafío y los participantes buscan en sus plots la respuesta que mejor encaja; más almacenamiento equivale a más posibilidades de ganar. La prueba de tiempo, una función de retardo verificable, añade un cálculo secuencial para que los bloques no puedan producirse más rápido que el tiempo real.

Chia, lanzada en 2021 por Bram Cohen, creador de BitTorrent, es la red más conocida que usa este modelo, y a sus participantes se les llama agricultores (farmers) y no mineros. El argumento es un consumo de energía menor que en la prueba de trabajo, porque comprobar un plot ya escrito apenas cuesta nada, y el uso de hardware que mucha gente ya tiene.

En la práctica, el lanzamiento de Chia provocó escasez de discos duros grandes y SSD, y la creación de plots desgastaba rápido las unidades de estado sólido. El consenso basado en almacenamiento sigue favoreciendo a quien controla más capacidad, así que surgieron granjas industriales como en la minería. Tampoco debe confundirse con las redes de almacenamiento que pagan por guardar datos útiles.